「毎日が日曜日」

世界に類をみない日本の“総合商社”というビジネス。

その中で一人のサラリーマンの左遷を軸に繰り広げられる人間模様を描いた一冊。
国際ビジネスという一見華やかな舞台の裏で、一人ひとりの商社マンは何を感じ、どんな苦労をし、何を犠牲にしているのか等が生々しく描写されている。

30年以上前の著作であるが、商社の仕事を理解するのに役立つ一冊。

＜あらすじ＞

商社マンの沖は、社内では「戦列外」とみなされている京都支店長に配属された。
社長や相談役の接待が主要な任務であるこの肩書きをまとい、「毎日が日曜日」である鬱屈した日々を送る。
若いころ開発輸入のために汗水たらして開墾したインドネシア・スマトラ島のとうもろこし畑に今も思いを馳せ、
そのとうもろこしを飼料にした養豚場の建設事業計画はいまだあきらめきれない。
上司との関係性や長年の海外生活に伴う子供の教育問題などに悩みながら、
沖は仕事のやりがい・自身の幸せについて模索してく。

大切にしていること

会社勤めを始めてから一貫して心掛けていた事。

それは、朝一番に清掃の方々に挨拶する事。

彼らは毎朝早くから、おそらく多くの社員が気づかないような所で、（あの蟻地獄のような…）オフィス環境が少しでも快適になるよう支えてくれている。残念なことに企業の規模が大きくなるほど、そういった方々との繋がりは少なく、彼らへの感謝の気持ちなど皆忘れていまっている。だからこそ、自分はせめて朝の挨拶やさりげない一言で感謝をきちんと表そうと思っていた。

そんな中、ライフネット生命保険の会社紹介はとってもユニークで温かい気持ちにさせられる。
経営者でもなく社員でもない、清掃担当の女性の声。

別に注目を浴びるためにそんな紹介方法をしているわけじゃない。
生命保険という人の人生に関わる商品を扱っているからこそ、
正直に会社の本当の姿を色々な面から見せているだけ、ということが伝わってくる。

こういう会社、なかなかないと思う。

英語の勉強方法

昨日のエントリーに引き続き、英語の勉強方法について◎

私自身、生まれはアメリカですが3歳の時に東京に引っ越した為、帰国子女としての恩恵は全く受けておりません。（というか、自分が帰国子女だとは思っていない…）

もともと海外のことに興味はありましたが、海外生まれなのに帰国子女のように英語ができないという強いコンプレックスがあったため、必死に勉強しました。その結果、TOEICでは満点、今ではネイティブ同様に英語は問題なく話せるようになりました。
（日本にいた時はずっと自分の英語に自信がありませんでしたが、外国（非英語圏）に暮らしてみて自分の英語力も捨てたもんじゃないなぁと思い直したものです。けっして驕っているわけではありません・・・）

どうやって勉強したの？と聞かれることが多いのですが、これまでで一番為になった勉強方法を紹介します。

それはシャドーイングです。

具体的には英語のニュースでも映画でも音楽でもなんでもよいので、聞いたことをそのまま追いかけて（影/Shadowのように)口に出すこと、です。私の場合、BBCの教材を使いレポーターと同じ速度・発音で話せるようになるまで、何度も何度も繰り返し練習していました。中学・高校時代は暇さえあればこの練習をしていました。発音・英語のリズムや英語での思考方法を身につける為に、この方法は本当に最適だと思います。

後は洋楽も好きだったので、新しいCDを買っては歌詞を丸暗記し同じ発音・調子で歌えるまで練習もしていました。（ちなみに一番難しかったのはEminemの"without me"。ラップは難易度高すぎました。。。）
映画やドラマも勿論良い教材だと思いますが、スラングや話し手独自の語調があるため、初めはニュース等クリアで分かりやすいものをおススメします。

********************************************

もちろん、英語に限らず外国語学習にとって一番大切なのは学習に対する動機及び情熱なので、それを持った人が上記方法を取れば非常に役立つ、ということです。
私の場合は単純にネイティブみたいにかっこよくスラスラ話したい！という思いが根底にあったので、英語学習は非常に楽しいものでしたが、そういう強い思いがないとなかなか難しいですよね。

English

商社に入って割と衝撃的だったのが、社員の英語の下手さ。

海外に何年も駐在していて、読み書き共に文章はすらすら出てくるものの、発音がまるで日本人英語だったり語彙が非常に稚拙。原因はなんだろうと考えてみました。

*********************************************************

①発音を矯正する機会（＆意欲）がない
これは完全に日本の英語教育が原因だと思います。通常英語の学習を開始する中学校・高校で、ネイティブ並みの英会話力がある先生はほとんどいないと思います。また、帰国子女などはインターナショナルスクールや帰国生用クラスなどに集まりがちなため、一般の生徒がきれいな発音に触れる機会が少なく、よって日本人の話す日本人英語がしみ込んでしまうわけです。


勿論、発音については「伝わればいいじゃん」という意見も多く、確かにそれも一理あると思います。しかし、これだけ英語が世界のスタンダードになっており、かつビジネスの場で相手と対等に渡り合うためには、少なくとも
ある程度の基準に達するまでは発音矯正のため努力すべきだと思います。


実際、インド英語や日本人英語を揶揄して見下すネイティブもいますし、、、


②英語のメディアに触れる機会が少ない
日本に入ってくる情報はほぼ全て日本語です。インターネットや流通網の発達により、外国語メディアの量も増えてきたものの、能動的に追求しない限り残念ながらそれらに触れる機会はありません。
少なくとも私の周り（上司）でCNN、Wallstreet JournalやThe Economistなど英語で発信される一流のメディアに（内容如何ではなく、世界のトップやエグゼクティブが目を通しているという意味で）日常的に目を通している人はいない。。。
そのため、彼らの英語は非常に語彙の少なく限られた世界でしか通用しない“商社エイゴ”になっている…。

*********************************************************
よく言われているように、日本にいるとあ・うんの呼吸や以心伝心など、自分から発信しなくても相手に物事が伝わるということに慣れてしまいます。勿論それはそれで楽だし素晴らしいことだと思います。
しかし、そのため外の世界に出て行った時、自分が発信する手段（＝言葉の選び方・話し方等）に対して無頓着になり易い。

アジアを中心とした新興国の台頭により、日本人であることのバリューが薄れている状況下、個人として世界で渡り合っていくためにはきちんとした英語はやっぱり必要だよなぁ…と思う今日この頃です。

How much is your iPhone?

iPhoneを使い始めて約1年半。初めは慣れるのに時間がかかったけれど、やはり使ってみるとこれだけ人気が出るのも納得できる気がする。Appleはデザイン性や利便性だけでなく、あらゆる面でユーザーを“わくわくさせる”ことが本当に上手い。

ところで、海外に移住してから初めてiPhoneのSIMロックの存在を意識。日本で購入したiPhoneにトルコのSIMカードを挿入と強硬突破してみたけれど、やはり使えず・・・今のところWi-Fiがある所でしか使用できません。。。不便。

各国のSIMロック状況についてはAppleのページで確認できますので、海外で使用する機会がある方はぜひご確認を。

ちなみにトルコではiPhoneは価格が高いためBlackberryの方が全然主流。
国によってどの程度価格が違うのか気になっていたところ、下記調査を発見（少々古いですが元ネタはこちら）



イタリアと香港では€200程、価格に差があります。何でだろう・・・
米Mercer社が毎年発表している2011年の世界都市別物価ランキングだと、イタリア（ミラノ）は25位で物価が関係しているわけではないようだけど…（ちなみに上位5都市は、ルアンダ/アンゴラ、東京/日本、ンジャメナ/チャド、モスクワ/ロシア、ジュネーブ/スイス）

いずれにせよ新規購入は香港かシンガポールがお得なようです。

ヒューマニティの再生

6月10日、スペイン・カタルーニャ自治州は人文科学分野で功績をあげた人物に贈るカタルーニャ国際賞を、村上春樹氏に授与しました。受賞スピーチにて村上氏は東日本大震災と福島第一原発事故に言及し、効率優先の政策が今回の過ちを引き起こしたと述べました。



彼は道路や建物と違って簡単に修復できないもの、即ち「倫理や規範」に触れ、効率や便宜といった考えが唯一の被爆国である日本を世界第3位の原子力依存国にまで押し上げたことを嘆きます。
そして、ヒューマニティの再生がわれわれ全員の仕事だと訴え、「夢を見ることを恐れてはいけない」としてスピーチは締めくくられています。

地震から3か月がたった今も、多くの人が困難な状況での生活を余儀なくされ、また国民全体が希望を失い鬱蒼とした雰囲気が漂っています。それは、国外にいても十分に感じます。

村上氏がスピーチの中で述べていたように、日本人は我慢を美徳とする文化を持ち、それが震災後の混乱を防いだことは海外のメディアでも称賛されました。確かにそれは日本人として誇りを持てる部分です。しかし、それにしてもこの非常事態の中政争に明け暮れる政府・官僚、また正確な情報を即座に公開しない東京電力（及びその背後で利益を享受している者たち）に対しては、声を上げるべきだと思います。
福島第一原発の影響により、ドイツでは25万人規模、スイスでも2万人規模の脱原発デモがありました。しかし、当の日本でこれまで起きたデモは最大でも1万5千人規模です。日本人として、日本の今後の在り方を真剣に考え、声を上げていくことが求められていると感じます。

ロンドン占い

なるものを見つけました。
占い方は簡単。生年月日を1桁ずつ足し、最後の1桁になるまで足し続け、最後に出た数字があなたのタイプ。

例）1979年10月2日生まれの人
1+9+7+9+1+0+2=29
2+9=11
1+1=2

結果は下記9つのタイプに分かれます。

1. ロンドンアイ 
2. ダブルデッカー 
3. チャイナタウン 
4. 大英博物館 
5. ビッグベン
6. エロスの像 
7. バッキンガム宮殿 
8. タワーブリッジ 
9. ハイドパーク

全く根拠が分かりませんが（笑）意外と当たっているかも。こちらからどうぞ◎